Pop Da Brown Hornet - The Undaground Emperor

Tracklist:
01 Undaground Emperor / Intro feat Taneese
02 Follow Me Up feat Down Low Recka

03 One Shot Deal feat No Smiles & Trife Da God

04 Endangered Species feat Smoke
05 Wantz & Needs
06 I'm Soooo
07 Follow Me Up [Marley Marl Remix] feat Rubbabandz
08 Hold Ground feat DeLouie
09 Sun Neva Chill
10 No More Mr. Nice Guy feat Smoke
11 Stand Up feat Chauncey Hannibal
12 Black on Black Crime

Release: 12. September 2000
Label: MCA

Pop Da Brown Hornet gehört zum erweiterten Umkreis des Wu-Tang Clans, und da er Ghostface's Cousin ist, ist das auch verständlich. Außerdem gehört er zur Staten Island Rap-Formation GP Wu. Er war der erste dieser Gruppe, der, im Jahr 2000, ein Solo-Album veröffentlichte, nämlich "The Undaground Emperor".

Auf einem recht verhaltenen Intro gibt Pop seinen Einstieg, bei dem sich sofort seine angenehme Stimme und sein sauberer Flow bemerkbar machen. "Duck 4 cover , deep from the under, it's the Undaground Empereror, rugged style inventa" wird er von Taneese vorgestellt. Was dieses Album auszeichnet, ist, dass es ganz und gar nicht im typischen Wu-Style gehalten ist. Pop sieht sich selbst auch nicht als direkter Affiliate des Clans, und so packt er auch unvermuteten Sound auf dieses Album. Nicht unbedingt Party-Tracks, doch straight nach vorne abgehende Kopfnicker sind hier ebenso zu finden wie R&B-angehauchtes Material und, natürlich, ein paar ordentliche Street-Banger.

Track #2, "Follow me up", gehört definitiv in Kategorie 1. Der synthiemäßig orgelnde Beat von RNS ist ein voller Erfolg, mit diesem Kracher ist man Pop schon mals sehr gut gesinnt. "Let me tell ya somethin, don't fall for the foolery / Hip hop ain't live like it used it be, one step from the eulogy / The future looks promisin though, got team reunited / And god rising, GP's set to blow", so GP Wu-Partner Down Low Recka in seinem Part.

Das Album macht gleich mit der nächsten Granate weiter. Das Instrumental hört sich ähnlich wie das des Tracks zuvor an, doch das Tempo wird rausgenommen um einen Track der Kategorie Street-Banger zu schaffen, für den Phat Ron verantwortlich ist. Dazu stehen mit Pop 2 Member von T.M.F., nämlich Trife Da God und No Smiles, am Mic. Diese beiden können dank ihrer markanten Stimmen beide einen bleibenden Eindruck hinterlassen, was den "One shot deal" noch hörenswerter macht."You got one shot; one shot, one at a time man, don't be floodin the mic".

Für den nächsten Track packt Pop eine gehörige Portion Selbstbewusstsein aus. "Look up the word MC / And see a picture of me / Loungin wit a blunt in my mouth / Callin shots in your house / layin up in your couch / Gettin served like a king / Black Caesar wit the pinkie ring". Der Beat dazu zeigt sich entspannt, jedoch auch etwas eintönig. Doch es folgt schon der nächste Kracher, auf "Wantz & needs" stellt Pop zu einem feinen Beat immer wieder die Frage: "What you want?", um darauf zahllose Antworten zu erwidern. "Tell me is it love or lust?".

Bester Track des Albums ist ganz ohne Zweifel "I'm sooo...", eine Bombe vor dem Herrn. RNS schustert einen temporeichen Beat-Stiefel, der andere Producer neidisch machen sollte. "I'm Pop Da Brown Bomber, who the fuck are you? / Nobody worth acknowledgin, that's why you stay anonymous / I stay in the spotlight, they declare I'm marvelous / Who am I to disagree, please them sexually / Love them mentally, he was meant to be". Solche Rhymes kann sich Pop erlauben, denn erst ist der "Brother number one from out the 5th Borough, baby".

Der "Follow me up Remix" mit einem Beat von Marley Marl kommt leider in keinster Weise an das Original heran, und das R&B-geschwängerte "Hold ground" ist für den durchschnittlichen HipHop-Fan auch nur Mittelmaß. Doch mit "Sun neva chill" gibt es anschließend einen soliden East-Coast-Track, auf den das ruhige und jazzy "No more Mr. Nice Guy" folgt. Blackstreet-Sänger Chauncey Hannibal gibt eine schmalzige Hook für "Stand up" zum besten, was dem ansonsten sehr gelungenen Track einen etwas bitteren Beigeschmack mitgibt. Doch glücklicherweise ist der letzte Track nochmal EastCoast pur, raw durch und durch. Im ersten Verse von "Black on black crime" werden die sozialen Missstände angeprangert: "I'm not sure no more, constant war / What's it all for? everybody out here poor / Niggas cuttin throat, got crack heads sellin soap / Little shorties down the block, pushin dope and coke / Try and make it out the ghetto, where you gon run to?", während in Verse 2 Pop's einleitender Gedanke näher ausgeführt wird: "If I had one wish, every black man would be rich". So hat ein guter Ausstieg zu klingen.

Fazit:

Etwas schade, dass das Album in der zweiten Hälfte erhablich absackt. Letztendlich bleibt aber immer noch ein recht abwechslungsreiches Albums, das man nicht alle Tage findet, bei dem Pop Da Brown Hornet sein Reimtalent unter Beweis stellt, und das auch sonst nicht nur für Eastcoast Fans zu empfehlen ist.

Gesamtwerrtung: 7.6 / 10